，晨雾还没完全散去，街边的店铺陆续卸下门板，开始一天的营生。，铁匠铺传来叮叮当当的打铁声，药铺伙计正在门口晒药材。一切都很平常，和他过去三十年游历时见过的无数凡人小镇没什么不同。，这地方不简单。，还有崖壁上残缺的古字，都说明青云镇附近藏着秘密。或许，这就是他等了三十年的契机。“陆公子？这么早出来啊。”，昨天陆沉住店前在她摊上喝过一碗豆浆。“阿婆早。”陆沉笑着点头，“我找点活计做。找活计？”陈阿婆上下打量他，摇摇头，“你这细皮嫩肉的，能干什么重活？要不……去西街的李夫子家问问？他那儿缺个帮佣，就是工钱少了点。”
陆沉谢过阿婆，却没往西街去，而是径直走向镇子中央最气派的一座宅子——王员外府。
王员外是青云镇首富，据说和县太爷都有交情。他府上正缺护院，这事儿昨晚客栈掌柜提过一嘴。
府门前已经围了十几号人，都是来应聘的。一个个膀大腰圆，有的脸上带疤，有的手上老茧厚实，一看就是练家子。
陆沉站在人群最后面，显得格格不入。
“你？”负责招人的管事瞥了他一眼，嗤笑，“小子，我们招的是护院，不是账房先生。你这身板，怕是连石锁都举不起来吧？”
周围响起一阵哄笑。
陆沉也不恼，问：“要举多重的石锁？”
“最少三百斤！”一个壮汉拍着胸脯，“看见没？老子能举五百斤！”
陆沉点点头，走到场院角落的石锁前。那里摆着三副石锁，分别标着三百斤、四百斤、五百斤。
他伸手，握住三百斤石锁的把手。
管事摇头：“说了你不行——呃？”
话没说完，陆沉已经单手把石锁提了起来，轻飘飘的，像提了个空篮子。他掂了掂，又放下，走向四百斤的。
单手提起，放下。
最后是五百斤的。
还是单手，提起来，甚至还往上抛了抛，接住，轻轻放回原位。
整个过程，脸不红气不喘，连衣袖都没乱。
全场鸦雀无声。
管事瞪大眼睛，张着嘴，半晌才结结巴巴道：“你、你……”
“我合格了吗？”陆沉问。
“合、合格！”管事连忙点头，“公子怎么称呼？以前在哪高就？”
“陆沉。以前……在山里种地。”陆沉说。
管事嘴角抽了抽——山里种地能种出这副力气？骗鬼呢！
但他识趣地没多问，这年头谁还没点秘密？只要真有本事就行。
“月钱三两银子，包吃住，每月休两天。”管事说，“干得好，员外还有赏。公子意下如何？”
“行。”陆沉点头。
就这样，满级大佬陆沉，在青云镇找到了第一份工作——护院。
王员外府很大，前后五进院子，仆役护院加起来五十多号人。陆沉被分到外院，负责夜间巡逻。
白天没事，他就搬个凳子在门房边上坐着，看街上来往行人，或者跟老门房刘伯唠嗑。
刘伯六十多了，在王府干了四十年，知道的不少。
“咱们青云镇啊，别看地方小，可卧虎藏龙。”刘伯嘬着旱烟，眯着眼说，“东头悦来客栈，偶尔有仙师落脚；西街回春堂，那孙大夫年轻时给仙师治过伤；还有后山的青云观，据说观主也是个有道行的……”
陆沉认真听着，时不时问两句。
第三天下午，王府出事了。
不是贼人，是王员外八岁的小孙子忽然病了。高烧不退，浑身起红疹，请了好几个大夫都束手无策，说是“邪风入体”，开了药也不见好。
内院乱成一团，王员外急得团团转。
陆沉当时正在外院擦洗兵器——虽然这些凡铁兵器他吹口气就能折断，但既然当了护院，该做的样子还得做。
一个丫鬟急匆匆跑出来，对管事说：“老爷让去请青云观的玄明道长！快！”
管事连忙叫人备车。
陆沉放下抹布，起身：“我能看看小公子吗？”
管事一愣：“你？”
“以前在山里，跟老人学过点偏方。”陆沉说。
管事将信将疑，但想着死马当活马医，还是带他进了内院。
卧房里，王员外的小孙子躺在床上，小脸烧得通红，嘴唇干裂，昏迷中还在抽搐。几个大夫站在一旁摇头叹气。
王员外眼睛都红了，看到陆沉进来，皱眉：“你是？”
“新来的护院。”管事忙解释，“他说……或许有办法。”
“胡闹！”王员外怒道，“护院懂什么医术？还不快去请玄明道长！”
陆沉没说话，走到床边，看了一眼孩子。
只一眼，他就知道怎么回事了。
不是病，是“阴煞侵体”。这孩子体质偏阴，不知在哪沾了一丝阴煞之气，凡人医师自然治不了。若放任不管，三天内必死。
“小公子昨天去了哪里？”陆沉问。
旁边一个嬷嬷颤声说：“昨、昨天小公子去后山玩，回来就这样了……”
后山？陆沉想起青云山脉深处那个封印。虽然离得远，但封印松动时泄露的气息，足以让体质特殊的孩子中招。
“我能治。”陆沉说。
“你——”王员外还要呵斥，陆沉已经伸出手，食指轻轻点在孩子眉心。
没有光芒，没有异象。
但在场所有人都感觉到，房间里的温度似乎回升了些许，那种令人心头发慌的阴冷感消失了。
陆沉收回手。指尖带出一缕肉眼几乎看不见的黑气，在他掌心打了个旋，消散无形。
“好了。”他说。
话音落下，床上的孩子嘤咛一声，缓缓睁开眼睛。脸上的潮红迅速褪去，呼吸也变得平稳。
“爷爷……”孩子虚弱地叫了一声。
王员外扑到床边，摸了摸孙子的额头——凉下来了！红疹也在以肉眼可见的速度消退！
“这、这……”王员外猛地转头看向陆沉，眼神变了，“陆……陆先生，您这是……”
“一点山野偏方。”陆沉笑了笑，“小公子体虚，最近别去阴气重的地方。我开个方子，调理半月即可。”
他接过丫鬟递来的纸笔，写下一副温养阳气的方子——药材都是寻常能买到的，但君臣佐使的搭配极其精妙，若让懂行的大夫看了，怕是会惊为天人。
王员外双手接过方子，再看陆沉的眼神已经完全不同了。
“陆先生大恩，王某没齿难忘！”他深深一揖，“从今日起，先生便是王府上宾！月钱……不，先生要什么，尽管开口！”
陆沉摆摆手：“分内之事。我继续去巡逻了。”
说完，转身就走。
王员外看着他的背影，又看看手中的药方，忽然对管事说：“把陆先生的住处换了，换到东厢那间独院！一应用度，按府里最高的规格！”
管事连忙应下。
消息传得很快。
不到半天，整个王府都知道新来的护院陆沉是个深藏不露的“神医”，连几个大夫都束手无策的怪病，他一点就好了。
傍晚，陆沉搬进了东厢独院。院子不大，但清静雅致，还配了个小厮伺候。
小厮叫来福，十六七岁，机灵得很，给陆沉端茶倒水时忍不住好奇：“陆先生，您那偏方真神了！能不能教教我？”
陆沉正在看书——从王府书房借的《南域风物志》，闻言抬头笑了笑：“那是祖传的，不能外传。不过你要想学医术，我可以教你些基础的。”
来福眼睛一亮：“真的？”
“嗯，先从认药材开始吧。”
陆沉随口说了十几味药材的名字、性味、功效，来福听得晕头转向，却还是努力记着。
正说着，院外传来脚步声。
管事引着一个青衣道士进来，道士约莫四十来岁，面容清癯，背负长剑，颇有几分仙风道骨。
“陆先生，这位是青云观的玄明道长。”管事介绍，“道长听说您治好了小公子的病，特意前来拜访。”
玄明道长目光落在陆沉身上，瞳孔微微一缩。
他看不透这个人。
明明坐在那里，气息与凡人无异，但玄明修了三十多年道，直觉告诉他——这个人很危险。
“贫道玄明，见过陆先生。”玄明打了个稽首。
陆沉放下书，起身还礼：“道长客气，请坐。”
两人在院中石桌旁坐下，来福奉上茶后知趣地退下。
玄明抿了口茶，缓缓道：“听闻陆先生妙手回春，不知师承何处？”
“山野之人，没什么师承。”陆沉说，“倒是道长，青云观香火鼎盛，想必道法精深。”
玄明摇头苦笑：“不过是些粗浅养生之术，谈不上道法。倒是陆先生……”他顿了顿，“贫道观先生气度不凡，不像寻常山野之人。”
试探来了。
陆沉神色不变：“道长有话不妨直说。”
玄明沉吟片刻，压低声音：“陆先生可知，小公子得的并非寻常病症，而是……阴煞侵体？”
陆沉挑眉：“哦？”
“阴煞之气，非修士不能驱除。”玄明盯着陆沉的眼睛，“先生却能手到病除，莫非……”
话没说完，但意思很明白了。
陆沉笑了笑：“道长说笑了，我哪是什么修士。不过是祖上传下一道辟邪符，凑巧用上了而已。”
说着，他从怀里掏出一张皱巴巴的黄符——其实是昨天路过青云观时顺手买的，一文钱三张的货色。
玄明接过符纸看了看，确实是最普通的辟邪符，没什么灵力波动。
难道真是巧合？
可那孩子身上的阴煞之气，明明很重……
“或许是我看错了。”玄明将符纸递还，话锋一转，“不过陆先生既然有此机缘，可愿来我青云观做客？观中藏有些许古籍医典，或对先生有用。”
这是想进一步接触了。
陆沉想了想，点头：“改日一定登门拜访。”
玄明又坐了片刻，起身告辞。走到院门口时，他忽然回头：“陆先生，青云镇近来不太平。后山……尽量少去。”
“多谢道长提醒。”
送走玄明，陆沉重新坐下，手指轻叩石桌。
这个玄明道长，修为大概在炼气六层左右，在凡俗界算是“高人”了。他能看出阴煞之气，说明眼力不错。
而且他显然知道后山有问题。
青云观……青云山……
陆沉翻开《南域风物志》，找到青云山那一页。上面记载得很简略，只说此山“时有仙踪”，以及“山深多怪，樵夫慎入”。
正看着，来福又跑了进来，神色有些慌张：“陆、陆先生，外面来了几个人，说是紫阳宗的仙师，要找您……”
紫阳宗？
陆沉想起三天前在山谷里遇到的那三个修士。来得还真快。
“请他们进来吧。”
来的是两个人。
一老一少。老的五十来岁，面白无须，眼神锐利，穿着一身紫袍，袖口绣着三轮太阳——紫阳宗内门长老的服饰。少的正是那天晚上的筑基青年陈锋，此刻低着头跟在老者身后，不敢看陆沉。
“老夫紫阳宗外门长老，赵元坤。”老者拱手，语气还算客气，“听闻前几日，陆先生曾在小徒遇险时出手相助，特来致谢。”
说是致谢，眼神却带着审视。
陆沉起身还礼：“赵长老客气，举手之劳。”
“举手之劳？”赵元坤笑了笑，“能吓退筑基期的腐骨狼，还能镇压……某些东西，这可不是举手之劳啊。”
他刻意在“某些东西”上加重了语气。
陆沉神色不变：“陆某只是恰好路过，那妖兽自已跑了而已。”
“是吗？”赵元坤盯着陆沉，“那不知陆先生师承何派？为何老夫……感应不到先生身上的灵力波动？”
这是直接摊牌了。
陆沉叹了口气。
他就知道，一旦显露手段，麻烦就会接踵而至。但当时那种情况，他总不能眼睁睁看着封印里的东西跑出来祸害千里吧？
“赵长老。”陆沉放下茶杯，“我是个散修，修炼的功法特殊，不易被察觉。至于师承……山野之人，不值一提。”
“散修？”赵元坤眼中闪过一丝怀疑，“什么样的散修，能让陈锋他们连出手的勇气都没有？”
陈锋听到这话，头更低了。
陆沉看了陈锋一眼，淡淡道：“或许是他们胆子小。”
赵元坤脸色一沉。
气氛骤然紧张起来。
来福早就吓得躲到屋里去了，院中只剩下三人。风吹过树梢，沙沙作响。
良久，赵元坤忽然笑了：“陆先生不愿说，老夫也不强求。不过——”他话锋一转，“青云山是我紫阳宗辖地，山中若有什么东西，也该由我紫阳宗处置。陆先生……明白吗？”
这是警告，也是划清界限。
山中封印的事，紫阳宗知道了，并且要接管。
陆沉点点头：“明白。”
“如此甚好。”赵元坤站起身，“今日叨扰了。改日陆先生若有空，可来紫阳宗做客，老夫必扫榻相迎。”
说完，带着陈锋转身离开。
走到院门口时，赵元坤忽然回头，意味深长地说了一句：“对了，雪月宫的凌霜师侄也在打听陆先生。她肩上的伤……好得很快。”
陆沉笑了笑，没接话。
两人走后，来福才战战兢兢地出来：“先、先生，他们没为难您吧？”
“没有。”陆沉重新坐下，继续看书。
但心里清楚，麻烦才刚刚开始。
紫阳宗、雪月宫，还有青云观的玄明……这个小小的青云镇，快要热闹起来了。
也好。
他端起茶杯，抿了一口。
水浑了，才好摸鱼。
他倒要看看，这青云镇，到底藏着多少秘密。
那崖壁上的古字，后面半句究竟是什么？
欲破樊笼，须寻……
寻什么？
陆沉望向窗外，夕阳西下，天边烧起一片火红的晚霞。
答案，应该就在这片群山之中。
王府西侧，一座三层小楼的顶层。
王员外凭栏远眺，正好能看到东厢陆沉的小院。刚才紫阳宗长老来访，他远远看见了。
“老爷。”管家站在身后，低声问，“这陆先生……到底是什么来头？”
王员外沉默良久，缓缓道：“不管什么来头，都是咱们王府的机缘。吩咐下去，陆先生有任何要求，一律满足。还有……”
他顿了顿：“让下面人嘴巴严实点，今天的事，一个字都不许外传。”
“是。”
管家退下后，王员外又站了一会儿，直到天色完全暗下来。
他想起三年前，一个云游的老道士路过青云镇，曾在府上借宿一晚。那老道士临走时说了一句话：
“青云山下有潜龙，遇风则起，遇云则腾。”
当时他只当是江湖术士的奉承话，没往心里去。
现在想想……
王员外看向东厢院中亮起的灯火，喃喃自语：
“潜龙……吗？”
夜风吹过，灯笼摇晃。
陆沉坐在灯下，翻完了《南域风物志》的最后一页。
书中记载，三千年前，南域曾发生过一场大战，打得天崩地裂，山河改道。战后，无数宗门覆灭，传承断绝……
而青云山，就是当年的主战场之一。
“三千年前……”陆沉思索着，“封印也是三千年前布下的。那场大战，和封印有关吗？”
他合上书，吹熄了灯。
黑暗中，眼睛微微发亮。
明天，该去青云观看看了。
或许那里，会有他要的答案。
（第二章 完）
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